Fibingunp – LOS ANGELES – UFC 311 menjadi panggung besar bagi tiga petarung jika Dagestan, Rusia, untuk mempertegas dominasi merekan pada dunia mixed martial arts. Juara kelas ringan UFC, Islam Makhachev , akan mengawasi upaya yang disebutkan dengan mempertahankan gelarnya di laga utama melawan Arman Tsarukyan. Bersama Makhachev, Umar Nurmagomedov kemudian Tagir Ulanbekov juga akan bertarung di dalam di malam hari yang tersebut disebut sebagai salah satu momen terbesar pada sejarah MMA Dagestan.
Islam Makhachev, yang sebelumnya mengalahkan Tsarukyan pada 2019, menghadapi rematch dengan kepercayaan diri tinggi. Ia mengabaikan klaim Tsarukyan yang digunakan mengaku mempunyai “teknik rahasia” untuk merebut gelarnya.
“Jangan percaya apa yang dikatakan Arman. Terakhir kali beliau bilang akan menyelesaikan (Charles) Oliveira di satu ronde, tapi merek malah bertarung penuh serta ia menang dengan split-decision,” ujar Makhachev pada waktu konferensi pers, Rabu (15/1/2025).
Makhachev menegaskan bahwa ia ingin mengakhiri cerita rivalitas dengan Tsarukyan di tempat UFC 311. “Pertarungan ketiga? Saya harap tidak. Tidak masuk akal bertarung tiga kali dengan orang yang mana sama. Divisi kelas ringan ini penuh generasi baru. Ini adalah salah satu divisi terberat dalam UFC, bahkan pada seluruh olahraga ini. Saya butuh target baru,” tegasnya.
Dalam co-main event, Umar Nurmagomedov, sepupu dari legenda UFC Khabib Nurmagomedov, akan bertarung berkompetisi merebut gelar kejuaraan kelas bantam. Umar mendapat pujian dari Makhachev berhadapan dengan dedikasi serta kerja kerasnya selama lebih tinggi dari satu dekade.
“Saya mengenal Umar lebih tinggi dari 10 tahun. Dia adalah orang paling disiplin pada gym kami. Dia setiap saat bermimpi meraih sabuk UFC. Dia pekerja keras, dan juga itulah kenapa ia layak menjadi penantang sekarang,” kata Makhachev.
Jika Umar berhasil merebut gelar, itu akan menjadi pencapaian penting bagi keluarga Nurmagomedov, yang juga diwakili oleh Usman Nurmagomedov sebagai juara kelas ringan Bellator.
Selain Makhachev dan juga Umar, Tagir Ulanbekov juga akan berkompetisi di dalam UFC 311. Meski bukan berada pada perebutan gelar, kemenangan Ulanbekov dapat melengkapi di malam hari sempurna bagi kelompok Dagestan.
Bagi Makhachev serta timnya, UFC 311 adalah momen besar tiada belaka untuk karier masing-masing, tetapi juga untuk MMA Dagestan secara keseluruhan. “Ini waktu malam terbesar untuk kelompok kami. Dua orang bertarung untuk gelar, satu lagi juga bertarung. Hal ini hari besar bagi MMA Rusia, Dagestan, lalu gym kami,” ujar Makhachev penuh semangat.
Jika ketiganya sukses menyebabkan pulang kemenangan, UFC 311 akan tercatat sebagai waktu malam emas bagi Dagestan serta menguatkan kedudukan wilayah yang dimaksud sebagai salah satu kiblat MMA dunia. “Kami dalam di lokasi ini untuk menang. Hal ini bukanlah hanya saja tentang gelar, tetapi juga tentang warisan,” pungkas Makhachev.
