Fibingunp – Joel Veltman, bek andalan Brighton & Hove Albion, mengungkapkan ketertarikannya untuk membela Timnas Indonesia meskipun sebelumnya telah terjadi membela Belanda di tempat turnamen Piala Bumi kemudian Euro. Pemain berusia 33 tahun ini diketahui mempunyai darah keturunan Indonesia dari neneknya.
Nama Veltman kembali menjadi perbincangan setelahnya sebuah wawancara lamanya dengan Ajax Amsterdam kembali viral. Dalam wawancara tersebut, ia mengakui mempunyai darah Indonesia dari garis keturunan ibunya. Seiring dengan maraknya naturalisasi pemain keturunan oleh PSSI, Veltman pun menjadi salah satu nama yang mana dipertimbangkan oleh netizen Indonesia.
Bek yang mana sudah pernah mencatatkan 28 penampilan bersatu Timnas Belanda itu mengaku semakin tertarik untuk membela Indonesia setelahnya mendapatkan dorongan dari para penggemar pada media sosial.
“Saya meninjau tulisan ‘Ayo bela Indonesia’ setiap hari. Kadang saya harus melihatnya lebih besar jauh,” ujar Veltman untuk Voetbal Primeur.
Meski demikian, ia belum memverifikasi apakah masih mempunyai kesempatan untuk beralih membela Timnas Indonesia. Peraturan FIFA memungkinkan individu pemain berpindah federasi jikalau bukan bermain di pertandingan internasional resmi selama tiga tahun. Veltman terakhir kali bermain untuk Timnas Belanda pada 2021, sehingga secara regulasi masih memiliki kesempatan untuk berganti timnas.
“Saya belum pernah menyelidiki apakah saya masih dapat bermain untuk Indonesia, tetapi saya tak mengesampingkannya. Mungkin saya harus menyelidikinya sendiri. Banyak pemain Belanda yang mana telah menempuh jalan ini, seperti Kevin Diks juga Eliano Reijnders,” tambahnya.
Lebih lanjut, Veltman juga mengungkapkan bahwa ia terus mengikuti perkembangan Timnas Indonesia lalu bahkan bertanya untuk rekan-rekannya mengenai sepak bola di area Indonesia.
“Tentu saya mengikuti perkembangan Timnas Indonesia. Patrick Kluivert ada pada sana ketika ini,” ucapnya.
Ketertarikan Veltman juga dipengaruhi oleh rekan setimnya di area Brighton, Kaoru Mitoma. Pemain selama Jepun itu sempat berhadapan dengan Timnas Indonesia dalam Kualifikasi Piala Planet 2026 dan juga memberikan pujian untuk skuad Garuda.
“Saya baru hanya berbicara dengan Kaoru Mitoma yang dimaksud bermain melawan Indonesia di tempat kualifikasi. Ia memuji Indonesia. Indonesia ada pada darah saya, lalu itu akan menghasilkan saya bangga (jika) bermain untuk negara ini,” ujar Veltman.
Pernyataan Veltman tentu menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia yang dimaksud sedang gencar mencari pemain keturunan untuk meningkatkan kekuatan skuad. Jika peraturan FIFA memungkinkan, tidak bukan mungkin saja Veltman akan menjadi tambahan berharga bagi lini belakang Timnas Indonesia di area masa mendatang.
