Fibingunp – JAKARTA – Timnas Negeri Sakura telah dilakukan lama dikenal sebagai kekuatan utama di area sepak bola Asia. Keberhasilan merek meraih empat penghargaan Piala Asia menjadikan Negeri Matahari Terbit sebagai regu paling dominan pada benua ini, melampaui Iran juga Arab Saudi yang digunakan masing-masing meraih tiga gelar. Kedigdayaan Jepun di tempat kancah Asia ini menimbulkan dia dijuluki “King Asia,” julukan yang dimaksud mencerminkan superioritas dia pada kompetisi sepak bola Asia yang dimaksud bergengsi ini.
Dalam kualifikasi Piala Planet 2026 , Jepun tampil memukau di area fase ketiga Grup C, yang dikenal sebagai “grup neraka” oleh sebab itu dihuni tim-tim kuat seperti Australia, Arab Saudi, serta China. Meski menghadapi tantangan dari tim-tim yang dimaksud juga berpengalaman pada Piala Dunia, Negeri Sakura tetap saja tampil dominan. Skuad Samurai Biru sukses mencatatkan data tiga kemenangan juga 1 hasil imbang, dengan mencetak total 15 gol pada empat laga.
Jepang membuka kualifikasi dengan kemenangan telak 7-0 berhadapan dengan China, dihadiri oleh dengan kemenangan 5-0 menghadapi Bahrain. Tidak berhenti dalam situ, Jepun kembali menunjukkan ketangguhannya dengan mengalahkan Arab Saudi 2-0 di area King Abdullah Sports City, mempermalukan pasukan Roberto Mancini di area hadapan pendukung dia sendiri. Kemenangan gemilang beruntun ini menempatkan Negeri Sakura dalam puncak klasemen dengan 10 poin, membuka potensi besar untuk lolos otomatis ke Piala Bumi 2026.
Menariknya, timnas Negeri Matahari Terbit pada waktu ini sepenuhnya terdiri dari pemain yang dimaksud berkarier dalam liga-liga Eropa. Para pemain seperti Wataru Endo yang digunakan bermain dalam Bundesliga, hingga pemain muda berbakat seperti Takefusa Kubo yang menguatkan Villarreal di area La Liga, menghadirkan pengalaman internasional yang dimaksud semakin menguatkan tim. Tanpa satu pun pemain naturalisasi serta tanpa pemain dari liga domestik, regu Negeri Sakura mampu bersaing dengan skuad kelas dunia.
Faktor lain yang digunakan menjadikan Jepun sebagai raksasa Asia adalah kedisiplinan kemudian sportivitas merek yang tersebut tinggi di tempat lapangan. Tim Jepun dikenal sangat jarang bermain drama atau melakukan trik licik untuk mendapatkan keuntungan. Mereka lebih tinggi memilih kalah secara terhormat daripada menang dengan cara yang tersebut merendahkan. Sikap ini menghasilkan dia dihormati, bukan hanya sekali oleh kelompok Asia, tetapi juga oleh para penggemar kemudian instruktur di tempat seluruh dunia.
Kesuksesan Jepun juga tak lepas dari peran sang pelatih, Hajime Moriyasu. Dengan strategi yang tersebut matang juga formasi 4-2-3-1 yang mana kerap diterapkan, Moriyasu menghadirkan Negeri Sakura meraih kemenangan demi kemenangan. Dari 57 laga, Moriyasu berhasil mencatatkan 26 kemenangan dengan formasi ini, menjadikan Jepun sebagai pasukan yang digunakan sulit ditaklukkan.
Dengan prestasi juga keunggulan tersebut, tak berlebihan apabila Jepun dianggap sebagai role model sepak bola Asia. Tak hanya sekali negara-negara Asia, sejumlah pasukan Eropa juga mengagumi filosofi serta strategi permainan Negeri Matahari Terbit yang mana disiplin dan juga penuh rasa hormat. Timnas Jepun benar-benar menunjukkan bahwa merekan adalah “King Asia” yang menakutkan, namun tetap saja disegani di dalam dunia sepak bola.
